Brand loyalty is voor veel aanbieders dé indicator voor het succes van een merk. In de meeste markten en bij de meeste ‘sterke merken’ zal de mate van merktrouw niet sterk fluctueren. Tenzij… er sprake is van een radicale marktverstoring. De introductie van de iPhone en de recalls van Toyota begin 2010 zijn daar voorbeelden van. Het is de vraag of ons huidige begrip over merktrouw in dergelijke situaties nog houvast biedt.
Steeds meer bedrijven ontdekken de islamitische markt. Nestlé begon zich in de jaren tachtig al in deze doelgroep te verdiepen en heeft er sindsdien met veel succes merken en producten geïntroduceerd. Ook andere grote multinationals zoals Unilever, L’Oréal, McDonald’s en KFC zien de potentie van deze markt en hebben de afgelopen jaren flink geïnvesteerd om marktaandeel te creëren. In een recent artikel geeft een specialist op dit gebied richtlijnen waar bedrijven voor deze doelgroep aan moeten voldoen.
Veel communicatiespecialisten zijn van mening dat corporate reputatie positief bijdraagt aan het bedrijfsresultaat. Op basis van deze overtuiging zijn onderzoekmodellen ontwikkeld die de factoren benoemen waaruit reputatie is opgebouwd. Toch is er maar weinig hard onderzoek gedaan naar de relatie tussen een positieve corporate reputatie en de bedrijfsresultaten van een onderneming. Smith, Smith en Wang onderzochten deze relatie om te bepalen of bedrijven met een positieve reputatie een economisch voordeel hebben.
Design is belangrijk voor het behalen van concurrentieel voordeel en het ontwikkelen van sterke merken. Toch is er nog maar relatief weinig onderzoek naar gedaan. De schaarse onderzoeken die er zijn, focussen vooral op vorm of functie, terwijl design veel breder is. In dit model laten Noble en Kumar zien welke elementen van productdesign invloed hebben op de waardering van de consument.
Het Brand Discovery Compass model van Ruud Heijenga is gebaseerd op het Insights Discovery instrument, wat weer gebaseerd is op het werk van de psycholoog Carl Gustav Jung. Jung onderscheidde een aantal persoonlijkheidstypen waarbij de vraag hoe een individu in de wereld staat als uitgangspunt is genomen. De gedachte achter dit kompas is dat voor de ontwikkeling van sterke merken verschillende vaardigheden nodig zijn die niet in één persoon te vinden zijn.
De Brand Key is een positioneringsmodel. Het wordt in diverse organisaties gebruikt, kent verschillende vormen en namen (bijvoorbeeld ‘Brand Box’) en de oorsprong ervan is daardoor niet geheel duidelijk. Binnen Unilever wordt de vorm gebruikt zoals hier afgebeeld. Voordeel van het model is dat het haast alle relevante stappen van positionering duidelijk maakt; nadeel is dat het accent zwaar ligt op een ‘outside-in’ benadering, waardoor het model minder geschikt is voor merken waar een ‘inside-out’ kracht relevant is (zoals bij dienstverleners).
